断路器按结构分类有万能式、塑料外壳式，其中塑壳断路器适用于额定电压690V，频率50/60Hz，额定电流16至1600A的配电系统或做变压器，电动机，电容器等的保护设备用。主要起到分配电能，做各支路及用电设备的过载，短路，漏点及欠电压保护，也可用于线路及用电设备的不频繁转换用。其广泛应用于工农业、交通、矿山、民用建筑和国防等部门，对电力的传输和分配、电路的控制与保护起很大作用，是一种使用量大，面广的产品。由于使用者对塑壳断路器的特性和技术要求了解不深或不全面，有些概念容易互相混淆，在实际应用中就经常出现一些偏失和误解。
塑壳断路器的适用范围及用处
塑壳断路器广泛适用于额外电压690V，频率50/60Hz，额外电流16至1600A的配电体系或做变压器，电动机，电容器等的维护设备用。塑壳断路器首要起到分配电能，做各支路及用电设备的过载，短路，漏点及欠电压维护，也可用于线路及用电设备的不频频转换用。
塑壳断路器的选型办法
依据负荷的类型：首要分为配电体系及电动机维护用。
依据负荷的容量：挑选塑壳断路器额外电流大于负荷作业电流。
依据短路电流挑选：塑壳断路器额外运转短路分断才能大于线路预期短路电流值。塑壳断路器的短路分断才能决议了断路器的可靠性，但在确保线路安全性的状况，不用一味寻求高分断性，以形成糟蹋。
塑壳断路器的选型注意事项
1、分断能力的不同
塑壳断路器分断能力有两个重要指标：额定运行短路分断能力Ics（按规定的实验程序所规定的条件，包括断路器继续承载其额定电流能力的分断能力）和额定极限短路分断能力Icu（按规定的实验程序所规定的条件，包括断路器继续承载其额定电流能力的分断能力）。两者的区别在于额定极限短路分断能力是指断路器在分断了出线端三相短路电流后还可以再运行并再分断这一短路电流一次，至于以后是否能正常接通和分断，不予以保证。而额定运行短路分断能力则需在以上情况下仍能多次正常分断。
2、断路器间的配合使用
单一断路器的选择直接影响整体配件线路及导线截面的选择。需根据系统的整体组成选择断路器。以做到线路任一点产生故障可由相邻上一级断路器消除故障。
