差动变压器指的是一种广泛用于电子技术和非电量检测中的变压器装置。主要用于测 量位移、压力、振动等非电量参量。它既可用于静态测量，也可用于动态测量。
差动变压器的基本组成部分包括一个线框和一个铁心。在线框上设置一个原绕组和两个对称的副绕组，铁心放在线框中央的圆柱形孔中。
差动变压器以其结构简单、良好的环境适应性、灵敏度高、测量精度高、线性度好、输出稳定且输出曲线光滑以及驱动力小等特点，广泛应用于电子技术各种线位移的测量与转换、仪表仪器以及传感器技术当中。介绍一种差动变压器在给定线性位移的情况下输出一定的可控电气量，从而实现主令控制的应用。针对设计制造、试制调试的过程中出现的各种问题，分析了差动变压器的零点残余电压产生的原因和对实际电气控制的影响，以及差动变压器的几何形状尺寸、电和磁的各种参数的对称性对零点残余电压的影响。
在原绕组中施加交流电压时，两个副绕组中就会产生感应电动势e1和e2。如果两个副绕组按反向串联，则它的总输出电压u2=u21－u22≈e1－e2。
当铁心处在中央位置时，由于对称关系，e1=e2，输出电压u2为零。如果铁心向右移动，则穿过副绕组 2的磁通将比穿过副绕组1的磁通多，于是感应电动势e2》e1，差动变压器输出电压u2不等于零，而且输出电压的大小与铁心位移x之间基本成线性关系，呈V字形。
用适当的测量电路测量，可以得到差动变压器输出与位移x成比例的线性读数。最常用的测量电路是差动整流电路，它把两个次级电压分别整流后，以它们的差作为输出。差动整流电路有电流输出型和电压输出型，前者用于连接低阻抗负载的场合；电压输出型差动整流电路则用于连接高阻抗负载的场合。
